SNMP เป็น protocol มาตรฐานบนอุปกรณ์เครือข่ายที่ใช้บริหารจัดการอุปกรณ์เช่นการอ่านค่าต่าง ๆ จากอุปกรณ์หรือส่งคำสั่งเพื่อเปลี่ยนแปลงค่าต่าง ๆ ของอุปกรณ์, โดยมี Network Management System(NMS) ติดตั้งซอฟท์แวร์สำหรับการจัดการ โดยติดต่อไปที่ SNMP agent ที่อยู่บนอุปกรณ์ที่เป็น Managed Device เช่น Router, Switch, Server host เป็นต้น, SNMP Agent จะเปิดให้บริการที่ UDP Port 161, การเข้าถึงข้อมูลต่าง ๆ บน SNMP Agent จะอ้างอิงผ่าน Object identifier(OID) หรือ Management Information Base(MIB) ซึ่งข้อมูลค่าต่าง ๆ จะถูกเก็บไว้เป็นโครงสร้าง tree และมี index เชื่อมกันในแต่ละกิ่งของข้อมูล